外表
芝娃娃犬以細小的體型、大眼睛、特別大的耳朵和直豎的尾巴為特徵。美國犬業俱樂部僅承認一種芝娃娃犬，但其實此犬種有許多型態、花色和長短毛之分。以長短毛來分，可分為短毛與長毛，短毛是我們目前較常見的，而長毛芝娃娃身上的毛光澤且柔軟，後肢肌肉較發達。生性懦弱且對冷很敏感，喜歡熱，愛曬太陽。長毛種耳朵、四肢、尾巴皆有裝飾毛，但長度並未拖地，在花色方面，墨西哥地區以前以黑色品種居多，不過現在毛色已呈多樣化，包括奶油色、紅色、褐色、黑色中摻有黃褐色、各種混色。另外牠們的重量介於1至5公斤之間，美國犬業俱樂部不認可超過3公斤的芝娃娃犬。
性格
芝娃娃的性格極為神經質，絕大多數的芝娃娃喜歡到處吠叫，這也是芝娃娃之所以為人詬病的其中一點。由於牠們的體型很細小，身體十分瘦弱，所以極容易受到傷害。牠們細小的體型也為牠們帶來好處：因為牠們體型細小，使牠們能輕易適應現代的生活環境，包括市區和小公寓，適合老年人飼養。一般來說，小心飼養的話，芝娃娃犬都可以有長達17年及以上的壽命。
歷史 雜交的芝娃娃狗與彩色氣球
目前，有關芝娃娃犬的起源問題所記載的資料很少。其中有一說法認為芝娃娃犬的祖先可能與9世紀時統治今日墨西哥周邊地區的阿茲提克文明有關。他們的皇室飼養着一種被稱為Techichi的犬種，這種犬種和芝娃娃很類似，但體型較大。現在的芝娃娃犬只是一種寵物，但在當時卻有着宗教的存在意義，很多時候成為了死者的殉葬寵物。芝娃娃犬被認為是北美最古老的犬種。
今時今日的芝娃娃犬，是於19世紀由美國引入墨西哥當地的原種犬，再與其他犬種混合交配而成的，一開始只有短毛型的品種，之後藉由與蝴蝶犬之類的犬種配種，誕生出長毛型芝娃娃。2020年的一項研究顯示，前殖民時期古代犬種的基因組在芝娃娃及墨西哥無毛犬的基因組中分別佔4%及3%的比例。[1]
保健
芝娃娃犬比其他犬類嬌貴，在出生時和牙齒方面需要專業獸醫的特別照顧，牠們也經常受一些神經類遺傳疾病所苦，如癲癇，還有膝關節脫臼的問題，部分進入老年容易有心臟與支氣管疾病，季節交替日夜溫差大時，易出現休克。廣為人知的還有牠們的頭顱骨留有囟門，簡單來說是頭蓋骨密合不全，在芝娃娃的頭頂上會留有一個小孔。健康的芝娃娃的眼珠圓亮飽滿、不混濁。
參考資料
Bergström, Anders; et al. Origins and genetic legacy of prehistoric dogs. Science. 2020, 370 (6516): 557–564. PMC 7116352 . PMID 33122379. S2CID 225956269. doi:10.1126/science.aba9572.
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